سيستمر مسير كريستال بالاس الأوروبي عبر ملحق فبراير بعد أن حرمه التعادل في الديار مع كيوبس من العبور المباشر إلى دور الـ16 من دوري المؤتمرات.
سيستمر مسير كريستال بالاس الأوروبي عبر ملحق فبراير بعد أن حرمه التعادل في الديار مع كيوبس من العبور المباشر إلى دور الـ16 من دوري المؤتمرات.
مع زيارة مبرمجة لليدز في الدوري بعد أقل من يومين من صافرة النهاية، قام أوليفر جلاسنر بتدوير تشكيلته بشكل كبير، مدمجاً بين لاعبي الفريق الأساسيين ومواهب الأكاديمية لمباراة لا تزال تحمل أهمية كبيرة.
سجل جويل دريكس-توماس (16 عاماً) اسمه في التاريخ كأصغر مشارك إنجليزي في البطولة، بينما حصل كل من دين بن عمار (17 عاماً) وجورج كينغ (18 عاماً) أيضاً على أول مشاركة لهما مع الفريق الأول.
صنع المضيفون البداية المثالية عندما انحنى كريستانتوس أوتشي بتسديدة مخترعة بمؤخرة القدم الخارجية إلى الشباك خلال خمس دقائق، وهي لحظة رفعت بالاس مؤقتاً من المركز التاسع إلى الثالث وإلى موقع التأهل الآلي.
تحولت زخم المباراة بعد فترة وجيزة من الاستراحة، حيث سجل الزائرون هدفين في غضون فترة قصيرة، قلبان المواجهة رأساً على عقب.
حول بيوتر بارزيشيك ركلة الجزاء في الدقيقة 50 قبل أن يتابع إبراهيم سيسي بهدف آخر بعد لحظات ليضع كيوبس في المقدمة.
رد بالاس متأخراً بعد أن تلقى كلينتون أنتوي بطاقة حمراء مباشرة بسبب تدخله على ويل هيوز، مما قلل الفريق الفنلندي إلى 10 لاعبين.
ارتفع جاستن ديفيني ليسجل بالرأس في الدقيقة 76، لكن بالرغم من الميزة العددية، لم يتمكن المضيفون من فرض الهدف الثالث الحاسم، لينتهي اللقاء بالمركز العاشر في الترتيب وخارج المراكز الثمانية الأولى.
أضاف التعادل مزيداً من الضغط على جدول مزدحم بالفعل، حيث تم حشر ثلاث مباريات في ستة أيام ومباراتين قاريتين إضافيتين تنتظران الآن في العام الجديد.
عكس اختيار جلاسنر ضغط الموازنة بين البطولات، خاصة مع مواجهة الدوري الممتاز في إيلاند رود تليها عن كثب رحلة ربع نهائي كأس الرابطة إلى آرسنال.
على الرغم من أن بالاس يفتقر إلى العمق الذي يتمتع به عدة منافسين محليين، إلا أن الثلاثي المراهق تعامل بشكل جيد تحت الأضواء ولم يظهر أي علامة على الارتباك.
شهدت الأشهر الأخيرة معالم بارزة، بما في ذلك نجاح في كأس الاتحاد الإنجليزي، ونجاح درع المجتمع، وصعود إلى المركز الخامس في الدوري، ورغم تفويت العبور الآلي بنقطتين، لا تزال الرحلة الأوروبية للنادي حية قبل قرعة يناير ضد إما سيغما أولوموتس أو زرينيسكي موستار.
