حسم نادي نيوكاسل يونايتد تأهله إلى دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا بعد فوز آخر على قره باغ على ملعب سانت جيمس بارك، ليحسم المواجهة بنتيجة إجمالية كبيرة بلغت 9-3. وكان الفريق قد حسم معظم الأمور في أذربيجان الأسبوع الماضي، حيث سجل انتصاره بنتيجة 6-1 ليحكم سيطرته على المواجهة.
حسم نادي نيوكاسل يونايتد تأهله إلى دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا بعد فوز آخر على قره باغ على ملعب سانت جيمس بارك، ليحسم المواجهة بنتيجة إجمالية كبيرة بلغت 9-3. وكان الفريق قد حسم معظم الأمور في أذربيجان الأسبوع الماضي، حيث سجل انتصاره بنتيجة 6-1 ليحكم سيطرته على المواجهة.
على الرغم من التقدم الكبير، أجرى إيدي هاو تغييراً على تشكيلة الفريق بإشراك عدة لاعبين مهمين في مباراة الإياب. وكان مدرب نيوكاسل قد شدد قبل المباراة على أهمية الحفاظ على الزخم والثقة، حتى مع ضمان التأهل بشكل شبه مؤكد.
لم يضيّع أصحاب الأرض وقتاً في فرض سيطرتهم. افتتح ساندرو تونالي التسجيل في الدقيقة الرابعة بعد أن تصدى ماتيوز كوتشالسكي لعرضية ويليام أوسولا لترتد إليه، ليحرز الإيطالي هدفه الأول في المسابقة.
وبعد لحظات، تم مضاعفة التقدم. مرر هارفي بارنز الكرة عبر وجه المرمى، وواكبها جويلينتون غير المراقب بتسديدة متقنة ليضع نيوكاسل في المقدمة مرة أخرى.
على عكس مباراة الذهاب، رفض قره باغ الانهيار بعد استقبال الأهداف المبكرة. أعاد الفريق الزائر تجميع صفوفه وأظهر مرونة أكبر مع تقدم المباراة، مما أكسبه احتراماً لعزيمته.
جاءت مكافأتهم بعد الاستراحة عندما راوغ كاميلو دوران دان بيرن وسدد بثقة في مرمى آرون رامسديل، مما أثار احتفالات بين الجماهير المسافرة التي قطعت مسافة 2500 ميل.
سرعان ما استعاد نيوكاسل سيطرته عندما سجل سفين بوتمان هدفاً برأسه من ركنية نفذها كيران تريبير، معيداً الفارق إلى سبعة أهداف في مجموع المباراتين. لكن قره باغ ضرب مجدداً بعد لمسة يد داخل المنطقة من بيرن. تصدى رامسديل لركلة الجزاء التي نفذها ماركو يانكوفيتش، لكن إلفين جعفرقولييف كان الأسرع لتحويل الكرة المرتدة إلى شباك أصحاب الأرض.
بحث أصحاب الأرض عن مزيد من الأهداف لكنهم اكتفوا في النهاية بالفوز الإجمالي الكبير الذي يؤهلهم لمواجهة في دور الـ16 أمام إما برشلونة أو تشيلسي.
تغير الكثير في فترة زمنية قصيرة. في وقت سابق من هذا الشهر، تعرض نيوكاسل لصفارات استهجان من بعض المشجعين بعد هزيمته 3-2 أمام برينتفورد في سانت جيمس بارك، حيث اعترف هاوي بأنه لم يؤد مهامه "بشكل جيد بما فيه الكفاية".
منذ ذلك الحين، استجاب الفريق بشكل رائع، محققاً أربعة انتصارات في خمس مباريات. قبل انطلاق المباراة، كشف مشجعو مدرج "ليزيز إند" عن تيفو تكريماً لمدربهم، مما يعكس التفاؤل المتجدد حول النادي.
على الرغم من التقدم المبكر بهدفين، طالب هاوي بمزيد من التركيز في الجانب الدفاعي، وكان تريبير واضح الغضب بعد اهتزاز شباك فريقه. ومع ذلك، حقق نيوكاسل إنجازاً بتسجيل ستة انتصارات في حملة واحدة بدوري أبطال أوروبا لأول مرة في تاريخه.
تأهل الفريق إلى دور الـ16 للمرة الثانية فقط في تاريخه، بعد أن سبق ووصل إلى مرحلة المجموعات الثانية عام 2003. ومع اقتراب اختبار كبير، تستمر ثقة الجماهير في النمو.
كان مدرب قره باغ، جوربان جوربانوف، قد دعا إلى الحذر والانضباط، معتمداً على خطة بخمسة مدافعين في مباراة الإياب. لكن استقبال هدفين في الدقائق الأولى جعله يهز رأسه على خط التماس.
على الرغم من تعرضهم لهتافات ساخرة من المدرجات لفترة وجيزة، استعاد لاعبو قره باغ تماسكهم وتمكنوا من بناء هجمات منظمة. هدف دوران تحديداً نال تصفيقاً من أقسام من جمهور أصحاب الأرض.
عند صافرة النهاية، تبادل لاعبو نيوكاسل المصافحة والعناق مع منافسيهم، معترفين بجهود قره باغ. كان أبطال أذربيجان قد وصلوا إلى هذه المرحلة للمرة الأولى بعد تعادلهم مع تشيلسي وفوزهم على بنفيكا وأينتراخت فرانكفورت وكوبنهاغن في مرحلة الدوري.
يتجه الاهتمام الآن إلى المسائل المحلية، حيث يهدف الفريق إلى تعويض فارق السبع نقاط مع صباح في الدوري الأذربيجاني الممتاز للحفاظ على آمال العودة إلى منافسة النخبة الأوروبية الموسم المقبل.
