
كان الديربي 180 لشمال لندن الأكثر أهمية منذ مواجهة الفريقين في دوري الأبطال 2022. جاء أرسنال سعياً لتحقيق الاستقرار بعد تعادلين مخيبين متتاليين، بينما أمل توتنهام أن تشعل "صحوة المدرب الجديد" تحت قيادة إيغور تودور معركة البقاء. بدلاً من ذلك، كشفت هزيمة الأحد 4-1 على ملعب توتنهام هوتسبير الهوة بين هذين الخصمين - أحدهما يطارد لقب الدوري الإنجليزي، والآخر يحدق في الهبوط لدوري البطولة.
كان الديربي 180 لشمال لندن الأكثر أهمية منذ مواجهة الفريقين في دوري الأبطال 2022. جاء أرسنال سعياً لتحقيق الاستقرار بعد تعادلين مخيبين متتاليين، بينما أمل توتنهام أن تشعل "صحوة المدرب الجديد" تحت قيادة إيغور تودور معركة البقاء. بدلاً من ذلك، كشفت هزيمة الأحد 4-1 على ملعب توتنهام هوتسبير الهوة بين هذين الخصمين - أحدهما يطارد لقب الدوري الإنجليزي، والآخر يحدق في الهبوط لدوري البطولة.
قدم راندال كولو مواني بصيص أمل مؤقتاً، بسرقته الكرة من ديكلان رايس ليدرك التعادل قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، وأُلغي هدف تعادل آخر بشكل مثير للجدل لدفع على غابرييل ماغالهايس. لكن هذه اللحظات لم تؤجل إلا المحتوم. كان تفوق أرسنال ساحقاً، محولاً صيحة تودور الحماسية قبل المباراة - "سنلعب على أرضنا، أليس كذلك؟" - إلى صدى أجوف بنهاية المباراة.
وصل الكرواتي مفعماً بالثقة، حاثاً لاعبيه على أن يكونوا "متواضعين لكن شجعاناً، أذكياء". بعد 90 دقيقة، كان يردد استقالة زميله السابق في يوفنتوس أنطونيو كونتي الشهيرة. أعرب تودور بحسرة: "أنا حزين جداً وغاضب جداً وكل شيء، لكن بطريقة ما من الجيد أيضاً أن نفهم أين هدفنا. ما هو هدف هذا النادي؟ ما هو هدف هذا الفريق؟ لنصبح جادين. جادين، ليس مجرد مجموعة من 20 لاعباً، والدواء هو أن تنظر في المرآة".
قد يكون تقييم تودور بأن أرسنال "أفضل فريق في العالم" مبالغاً فيه، لكن الحقيقة الأساسية مدمرة. حتى وولفرهامبتون الذي يعاني بالقرب من رقم نقاط ديربي كاونتي غير المرغوب فيه تمكن من العودة من تأخر بهدفين للتعادل مع أرسنال قبل أيام. على النقيض، انهار توتنهام تماماً.
للموسم الثالث على التوالي، عانى توتنهام من إصابات مدمرة في المرحلة الحاسمة. تشكيلة من 11 لاعباً غير متاحين - تضم كريستيان روميرو، ديستيني أودوجي، جيمس ماديسون، ديان كولوسيفسكي، ومحمد قدوس - قد تهزم الفريق الذي بدأ المباراة بالفعل. نسب المواسم السابقة الأزمة لأسلوب أنجي بوستيكوغلو المتطلب، لكن الاتجاه استمر تحت توماس فرانك الأقل كثافة والآن تودور.
لكن الإصابات وحدها لا تفسر تراجع توتنهام. لقد تعاقد النادي بشكل كارثي منذ تبديد جيل ذهبي تصدره هاري كين وسون هيونغ-مين وكريستيان إريكسن ودلي آلي. اللاعبون المفترض أنهم نجوم تراجعوا بشكل مقلق: قائد كأس العالم روميرو أصبح الآن عبئاً؛ ميكي فان دي فين لا يقدم سوى سرعة الاستخلاص؛ بيدرو بورو لم يرق للمستوى في كلا الطرفين؛ غولييلمو فيكاريو تراجع منذ موسمه الأول. التعاقدات الصيفية البارزة محمد قدوس وتشافي سيمونز، بتكلفة تتجاوز 100 مليون جنيه إسترليني مجتمعة، لم يسجلا سوى ثلاثة أهداف في الدوري بينهما.
ما وراء الأسماء البارزة، عمق التشكيلة ضعيف بشكل صادم. كان التفاوت الفني بين توتنهام وأرسنال مذهلاً، حيث دفع المضيفون ثمن تجميع لاعبين يربحون المباريات الثنائية بدلاً من لاعبين قادرين على تطوير الكرة. أثبت تحذير المدرب السابق ماوريسيو بوتشيتينو حول امتلاك منزل فخم دون أثاث مناسب صحته.
منذ تولي المدير الفني يوهان لانغ مسؤولية التعاقدات في نوفمبر 2023، فاز توتنهام بـ 30 مباراة فقط من 93 في الدوري الإنجليزي، بمتوسط 1.15 نقطة في المباراة - أي بمعدل 43.7 نقطة على مدار موسم كامل. استمر هذا الاتجاه تحت ثلاثة مدربين مختلفين، مما يشير إلى أن المشكلة تتجاوز المنطقة الفنية.
منشور جيمس ماديسون على وسائل التواصل الاجتماعي في مارس 2023، رافضاً الاقتراحات بأن فريقه ليستر كان في طريقه للهبوط باعتبارها "هراء"، يحمل الآن صدى مؤرق. بعد شهرين، هبط الثعالب. كما أشار جيمي كاراغير في عموده بصحيفة التلغراف، فإن هبوط توتنهام المحتمل سيكون أكبر قصة كهذه في كرة القدم الإنجليزية منذ هبوط مانشستر يونايتد عام 1974.
يجب أن يكون مصير ليستر بمثابة القصة التحذيرية القصوى. ضمت تلك التشكيلة يوري تيليمانس وهارفي بارنز وكيرنان ديوسبري-هول وماديسون نفسه - لاعبين أنهوا المواسم الثلاثة السابقة في المركز الخامس والخامس والثامن. أزل اسم توتنهام وملعبه وتاريخه قبل كين من المعادلة، وليس من الصادم أن يجد فريق أنهى الموسم الماضي في المركز السابع عشر نفسه في خطر مماثل.
لمضاعفة معاناة توتنهام، تحركت الأندية حولهم. وست هام، الغارق في القاع ثلاثة معظم الموسم، قلص عجزاً من 13 نقطة لأربع نقاط منذ يناير، بخسارة واحدة فقط. نوتنغهام فورست، قبل إقالة شون دايك، خسر مرة واحدة فقط في ست مباريات. ليدز خسر مباراتين فقط في الدوري منذ نوفمبر. كريستال بالاس، الذي كان في خطر الانجرار للمعركة، يجلس مريحاً في المركز الثالث عشر بـ 35 نقطة.
أمام توتنهام 11 مباراة لإنقاذ نفسه. لم يفز بأي مباراة محلية في 2026 ولم يحقق سوى انتصارين منذ نوفمبر. جميع فرق وريكسهام ومانسفيلد تاون وماكليسفيلد هزموا منافسين في الدوري الإنجليزي مؤخراً.
لا يوجد عامل واحد يفسر انهيار توتنهام. تدخل الرئيس السابق دانيال ليفي المستمر في الانتقالات دمر سمعته وتزامن مع تدهور التشكيلة بشكل خطير بعد بوتشيتينو. فاجأ تعيين فيناي فينكاتيشام كرئيس تنفيذي الكثيرين نظراً لارتباطه بأرسنال لمدة 14 عاماً. يجب على المالكين الأغلبية إينيك في النهاية تحمل المسؤولية للسماح لأصولهم بالاقتراب من حافة فقدان قيمة كبيرة.
المدربون - بوستيكوغلو، فرانك، الآن تودور - ساهم كل منهم في ثقافة الخسارة. واللاعبون، ربما بالغنا في تقديرهم لفترة طويلة، يتعرضون أخيراً للكشف على حقيقتهم: تشكيلة لم يكن إنهاؤها الموسم الماضي في المركز السابع عشر شاذاً. مع احتمالية عدم عودة اللاعبين الأساسيين في الوقت المناسب، يتسابق توتنهام نحو حدث تاريخي يتكشف في الوقت الحقيقي.