جاء قرار توتنهام بإقالة توماس فرانك في غضون ساعات من الهزيمة أمام نيوكاسل على أرضه، ليختتم بذلك ولاية استمرت ثمانية أشهر مضطربة بشكل مفاجئ.
جاء قرار توتنهام بإقالة توماس فرانك في غضون ساعات من الهزيمة أمام نيوكاسل على أرضه، ليختتم بذلك ولاية استمرت ثمانية أشهر مضطربة بشكل مفاجئ.
توصل الرئيس التنفيذي فيناي فينكاتيشام، بالتعاون مع المدير الرياضي يوهان لانج، إلى القرار بسرعة رغم التردد السابق داخل النادي. عمق معاناة توتنهام هذا الموسم لم يترك مجالاً للمزيد من الصبر، حتى بين أولئك الذين دعموا الدنماركي بقوة.
وبحلور صباح الأربعاء، كان فينكاتيشام قد رفع توصيته إلى عائلة لويس، التي قبلتها دون تأخير. كانت الخطوة الرسمية التالية اجتماعاً في وقت لاحق من ذلك الصباح، حيث أُبلغ فرانك بالنتيجة شخصياً.
وصل فرانك في يونيو بسمعة قوية، بعد أن أشرف على صعود برينتفورد من دوري البطولة واستقراره المتواصل في الدوري الممتاز.
نُظر إلى تعيينه في البداية كخيار ذكي ومتوازن بعد رحيل أنجي بوستيكوجلو. كان التوقع أنه يستطيع نقل الثقافة التعاونية التي بناها في برينتفورد إلى بيئة أكبر.
تلاشى ذلك التفاؤل مع مرور الأشهر. ظهرت مخاوف بشأن الانضباط، والرسائل المختلطة داخل الهيكل التنفيذي، وعدم الارتياح تجاه أسلوبه في يوم المباراة.
ما بدا وكأنه خطوة تصاعدية سلسة سرعان ما أخذ شكلاً يشبه دوراً يتطلب سلطة ووضوحاً أكبر مما يستطيع فرانك تقديمه باستمرار.
كان أحد أهداف فرانك الرئيسية هو تعزيز الاحترام والمساءلة في صفوف الفريق، وكان مستعداً لاتخاذ إجراء عندما تتراجع المعايير.
في وقت مبكر من ولايته، استُبعد لاعب من التشكيلة الأساسية بعد وصوله متأخراً لاجتماع ما قبل المباراة وفشله في الاعتراف بالخطأ. لم يأتِ الاعتذار إلا بعد الاستبعاد، لكن الموقف نال استحساناً ضمنياً من أجزاء من غرفة الملابس.
تبعه مثال أقوى في أغسطس، عندما تم استبعاد إيف بيسوما من مباراة كأس السوبر الأوروبي ضد باريس سان جيرمان بسبب التأخير المتكرر. كما قاوم فرانك الدعوات لإزالة كريستيان روميرو من شارة القيادة رغم انتقاده العلني للنادي وطرده المكلف ضد مانشستر يونايتد.
ومع ذلك، لم يرَ جميع اللاعبين تعامله على أنه منصف. شعر البعض أن روميرو عومل بشكل مختلف، ولحظات مثل رفض ميكي فان دي فين وجيد سبنس مصافحة فرانك بعد الهزيمة أمام تشيلسي سلطت الضوء على العلاقات المتوترة، حتى لو تبعتها اعتذارات لاحقاً.
إلى جانب الانضباط، استمرت الشكوك حول فلسفة فرانك الكروية. أفاد العديد من اللاعبين أنه بدا متردداً في الأسابيع الافتتاحية، خاصة بالمقارنة مع حضور بوستيكوجلو الآمر.
كان هناك إحباط من أن توتنهام بدا ردة فعل، يتكيف كثيراً مع الخصوم بدلاً من فرض هويته الخاصة على المباريات. غذى هذا التصور الفكرة القائلة إن حجم المهمة ربما يكون قد أطغى عليه.
داخلياً، تزعزعت الثقة مبكراً في أواخر نوفمبر بعد سلسلة من الهزائم، بما في ذلك خسارة على أرضه أمام فولهام. في تلك المرحلة، نوقش روبرتو دي زيربي كبديل محتمل، رغم أن النادي اختار في النهاية الاستمرارية.
اعتقدت المجموعة القيادية أن الاستقرار قد يؤتي ثماره، مشيرة إلى أمثلة من أماكن أخرى ومقرّة بتأثير الإصابات وتدوير الفريق، بما في ذلك رحيل هاري كين وهيونغ مين سون ولاحقاً برينان جونسون.
كانت الهزيمة أمام وست هام في منتصف يناير محورية. حضر أفراد من الملاك، وكان رد فعل المشجعين واضحاً في إظهار كم أصبح الوضع هشاً.
خففت الانتصارات الأوروبية على بوروسيا دورتموند وآينتراخت فرانكفورت الضغط مؤقتاً، لكن فترة الخلو من الانتصارات في الدوري الممتدة، والتي توجتها الخسارة أمام نيوكاسل، أنهت أخيراً ولاية فرانك.
يتجه الاهتمام الآن نحو بديله. يزن توتنهام حلاً مؤقتاً مقابل تعيين دائم، مع إدراك لكيفية تحول سوق المدربين في الصيف.
جون هيتينغا هو أحد الخيارات قصيرة المدى، بينما تشمل الاحتمالات طويلة المدى عودة محتملة لماوريسيو بوتشيتينو بعد كأس العالم، أو مدربين آخرين تنتهي عقودهم. توفر دي زيربي مؤخراً يضيف أيضاً عنصر التشويق بينما يبحث توتنهام عن دفعة فورية وسط حالة عدم يقين أوسع في النادي.
