لا فوز، لا حلاقة: قصة شعر فيروسية تعكس معاناة مانشستر يونايتد

ما بدأ كمقلب مرح على الإنترنت تحول إلى قصة طويلة غير متوقعة امتدت على مدى 493 يوماً.

في 5 أكتوبر 2024، نشر صانع المحتوى فرانك آيليت – المعروف على الإنترنت باسم "ذا يونايتد ستْرَنْد" – مقطع فيديو أعلن فيه أنه لن يحلق شعره مجدداً حتى يحقق مانشستر يونايتد خمسة انتصارات متتالية.

في ذلك الوقت، كان جمهوره متواضعاً. بل وطلب من المشاهدين التصويت على موعد حلاقة شعره القادم، مقدماً ثلاثة خيارات: 2024، أو 2025، أو 2026. ومن بين 27 ألف رد، اختار تسعة من كل عشرة الموعد الأبعد.

بعد تعادل يونايتد 1-1 أمام وست هام خارج أرضه الثلاثاء، يستمر التحدي دون نهاية واضحة في الأفق.

أصبح آيليت الآن يتابعه أكثر من 2.3 مليون شخص، وجذبت بثوثه المباشرة لمشاهدة مباراة الثلاثاء على يوتيوب أكثر من 100 ألف مشاهد في الذروة، مما يعكس المدى الذي بلغته الفكرة.

بعد عام من بدء قاعدته الذاتية، قال آيليت لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي سبورت) إن الفكرة كانت مرحة وغير ضارة، وتهدف لرفع الروح المعنوية خلال فترة عصيبة للجماهير.

واعترف بأنه توقع أن يستمر التحدي بضعة أشهر فقط، معتقداً أن مسيرة الفريق السيئة ستتحسن سريعاً. لكن العكس هو ما حدث.

تصفيفة شعر كرمز للتراجع

آخر مرة حقق فيها يونايتد خمسة انتصارات متتالية كانت بين يناير وفبراير 2024، قبل فترة وجيزة من بدء تعهد آيليت.

ورغم أن ذلك الإنجاز بدا قريباً في البداية، فإن المقارنات التاريخية ترسم صورة أكثر قتامة. فالنادي عانى مرة من 902 يوم دون تحقيق خمسة انتصارات متتالية، وانتهى هذا الجفاف في يناير 1999 – وهو رقم يفضل آيليت عدم التوقف عنده.

في البداية، ظل التفاؤل مرتفعاً. فيونايتد كان قد توج بكأس الاتحاد الإنجليزي في مايو 2024، وكان الاعتقاد سائداً بأن تراجعاً قصيراً هو فقط ما يقف في الطريق. لكن مع مرور الأشهر، تلاشى ذلك التفاؤل.

أصبح شعر آيليت المميز بشكل متزايد رمزاً مرئياً لمشاكل النادي المستمرة، وانتشر على نطاق واسع في وسائل التواصل الاجتماعي كتذكير بمدى تراجع المعايير.

وهو يقر بأن هذه الصورة قد تكون مزعجة لمن داخل أولد ترافورد، معتبراً أن ذلك يفسر عدم وجود أي تواصل رسمي من النادي. ورغم ذلك، يأمل في أن يسود مناخ أكثر إيجابية قد يغير ذلك لاحقاً.

مع الشهرة، جاء الاهتمام التجاري. يعمل آيليت الآن مع وكيل يدير الشراكات والطلبات الإعلامية، وهو أمر لم يكن يتوقعه عندما صور مقطعه الأصلي.

ورغم هذا النمو، يؤكد أن التوقف ليس خياراً، بالنظر إلى حجم الجمهور المستثمر في متابعة النتيجة.

انزعاج النادي وانقسام الرأي

بينما بدا البعض داخل النادي منفتحين في السابق على تقبل المزحة – لا سيما مع تضمين غرفة حلاقة في مشروع تطوير كارينغتون بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني – إلا أن هذا الموقف فتر.

فعلى المستويين العلني والخاص، يحرص النادي على إبعاد نفسه. تجنب كل من القائد برونو فرنانديز والمدرب مايكل كاريك الإجابة عن الأسئلة بعد الفوز الرابع توالياً على توتنهام، رغم أن كاريك اعترف بأن أطفاله أخبروه بالتحدي.

التحديثات اليومية وصور المقارنة التي كانت تسلي الجماهير في السابق باتت تبرز طول فترة تراجع الفريق، مما يجعل المغامرة تبدو أقل مرحاً.

تعهد آيليت بالتبرع بشعره لمؤسسة "ليتل برينسس ترست" وأطلق حملة تبرعات عبر "جاست غيفينغ" لصالح المؤسسة الخيرية لسرطان الأطفال. الهدف البالغ 500 جنيه تضاعف مرات عديدة، وبلغ 6,132 جنيهاً حتى ظهر الثلاثاء.

ولم تكن ردود الفعل كلها داعمة. أحد المشجعين تلقى حظراً غير محدد المدة من أولد ترافورد بعد مواجهة آيليت خلال مباراة على أرض النادي أمام تشيلسي في سبتمبر 2025. آخرون انتقدوا مشاركته في إعلان للمراهنات، متسائلين عما إذا كان التحدي قد انحرف عن جذوره الخيرية. ونفى آيليت المزاعم حول حجم أرباحه.

كثير من المشجعين ما زالوا يدعمونه، وكانت ردود الفعل على ظهوره في بودكاست "ستريتفورد بادوك" إيجابية في الغالب. لكن سواء كانوا داعمين أو ناقدين، يتفق معظم المتابعين على شيء واحد: يريدون أن يفوز يونايتد بخمسة انتصارات متتالية ويضع حداً لهذه القصة أخيراً.