تلقى حلم مانشستر سيتي باستعادة لقب الدوري الإنجليزي ضربة كبيرة بعد تعادله الدرامي مع تشيلسي بهدف متأخر لأنزو فرنانديز، ليترك الفريق متأخراً بست نقاط عن المتصدر أرسنال. تفاقمت النتيجة بسبب أزمة إصابات خطيرة في الدفاع، حيث خرج كلا قلبا الدفاع الأساسيين، يوسكو جفارديول وروبين دياز، أثناء المباراة.
تلقى حلم مانشستر سيتي باستعادة لقب الدوري الإنجليزي ضربة كبيرة بعد تعادله الدرامي مع تشيلسي بهدف متأخر لأنزو فرنانديز، ليترك الفريق متأخراً بست نقاط عن المتصدر أرسنال. تفاقمت النتيجة بسبب أزمة إصابات خطيرة في الدفاع، حيث خرج كلا قلبا الدفاع الأساسيين، يوسكو جفارديول وروبين دياز، أثناء المباراة.
كانت النتيجة قاسية بشكل خاص على السيتي الذي هيمن على معظم فترات اللقب وتقدم بتسديدة رائعة لتيجاني ريندرز. أظهرت المشاهد بعد صافرة النهاية إحباطاً واضحاً بين لاعبي الفريق المضيف، على عكس ابتهاج تشيلسي. بعد هذا التعادل الذي تلا تعادلاً سابقاً في سندرلاند، تضاعف عجز السيتي أمام أرسنال ثلاث مرات في أيام قليلة، فيما يستمر "المدفعيون" في عرض أداء منيع.
كان الجانب الإيجابي الرئيسي للسيتي هو العودة القوية لنجم الوسط رودري في أول بداية له منذ ثلاثة أشهر. قدم الإسباني أداءً كلاسيكياً، حيث سيطر على إيقاع المباراة بتمريراته ورباطة جأشه، ورفع مستوى زملائه مثل برناردو سيلفا ورايان شيركي. أشاد غوارديولا بتأثير اللاعب الاستثنائي لكنه حذر من قدرته على استئناف الجدول المكثف فوراً.
يغير وجود رودري ديناميكيات الفريق بشكل جذري، جاعلاً هجومه أكثر هدفاً ودفاعه أكثر أمناً. قد تكون لياقته عاملاً حاسماً في أي محاولة لتقليص الفارق مع أرسنال. ومع ذلك، إذا تعثر التحدي الدوري أكثر، فإن توافره يصبح ذا قيمة أكبر في مسعى السيتي الموازي للفوز بدوري الأبطال.
بينما برز رودري، عانى النجم إرلينغ هالاند من ظهيرة محبطة، حيث ارتدت تسديدته القوية في الشوط الأول من القائم. يخوض النرويجي الآن مبارياته الثالثة على التوالي في الدوري دون تسجيل، وهو أطول سلسلة جفاف له هذا الموسم. ورغم أن أهدافه الـ19 في الدوري تبقى أساس حظوظ السيتي، إلا أن فترات صمته النادرة تصبح أكثر وضوحاً عندما يخسر الفريق النقاط.
تمثل الإصابات الدفاعية مشكلة أكثر إلحاحاً وخطورة. مع وصف حالة جفارديول بأنها "لا تبدو جيدة"، واستبعاد دياز للمباراة القادمة، وإصابة جون ستونز طويلة المدى مسبقاً، أصبحت خيارات قلب الدفاع في السيتي شحيحة للغاية. يشير الاعتماد المحتمل على الثنائي ناثان أكيه المعرض للإصابة وعبدالقادر خوسانوف قليل الخبرة في المباراة المقبلة أمام برايتون إلى نقطة ضعف قد تحدد طموحات الفريق اللقبية.
