ضمنت جنوب أفريقيا مقعداً في دور الـ16 من كأس الأمم الأفريقية 2025 بعد انتصار دراماتيكي بنتيجة 3-2 على زيمبابوي في مراكش، لتحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية خلف مصر. دخل فريق هوغو بروس المباراة بحاجة للرد بعد الهزيمة أمام الفراعنة، وقد فعل ذلك بالضبط في مواجهة اتسمت بتقلبات الزخم والأخطاء الدفاعية. بينما ودعت زيمبابوي، التي احتلت قاع المجموعة، البطولة للمرة السادسة دون تجاوز الدور الأول.
ضمنت جنوب أفريقيا مقعداً في دور الـ16 من كأس الأمم الأفريقية 2025 بعد انتصار دراماتيكي بنتيجة 3-2 على زيمبابوي في مراكش، لتحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية خلف مصر. دخل فريق هوغو بروس المباراة بحاجة للرد بعد الهزيمة أمام الفراعنة، وقد فعل ذلك بالضبط في مواجهة اتسمت بتقلبات الزخم والأخطاء الدفاعية. بينما ودعت زيمبابوي، التي احتلت قاع المجموعة، البطولة للمرة السادسة دون تجاوز الدور الأول.
انطلقت بافانا بافانا بشكل مثالي عندما ارتدت تسديدة تشيبانغ موريمي من ديفين لونجا لتحلق في الشباك متخطية حرّاس المرمى واشنطن أربعي المنزاح عن مكانه. وسرعان ما ردّ الجيران بفضل تاواندا ماسوانهيسي، الذي سجل التعادل بعد مراوغة مبهرة وتسديدة منخفضة قوية كانت من أبرز أهداف البطولة. وكانت النتيجة البسيطة أمام جنوب أفريقيا بعد تعادل مصر مع أنغولا سابقاً هي أن الفوز يضمن الاستمرار، وهو ما سعوا إليه بحزم.
انطلق الشوط الثاني بوتيرة عالية. استغل مهاجم بيرنلي لايل فوستر التردد في الدفاع، متفاعلاً بسرعة مع رأسية خلفية خاطئة ليرفع الكرة برأسه متجاوزاً أربعي ويعيد التقدم لفريقه. وبهدفيه في دور المجموعات، أكد المهاجم مرة أخرى براعته في معاقبة الارتباك الدفاعي.
أعطى التغيير الثلاثي لزيمبابوي دفعة جديدة من الطاقة. وقد أثمرت جهودهم عندما ارتدت الكرة من التصدّي لحارس جنوب أفريقيا رونوين ويليامز إلى زميله أوبري موديبا، لتدخل -بسخرية من القدر- مرمى جنوب أفريقيا. عند التعادل 2-2، ارتفع التوتر، لكن الحظ مال لصالح بافانا بافانا بعد مراجعة حكم الفيديو المساعد (VAR)، حيث تم احتساب خطأ على مارفيلوس ناكامبا بسبب لمس الكرة بيده. نفذ البديل أوزوين أبوليس ضربة الجزاء بثقة، ليختم المباراة بثلاث نقاط لفريقه.
تحدد مصير هذه المباراة بالمواجهات الفردية أكثر من السيطرة الإقليمية. حاول ثنائي وسط جنوب أفريقيا سيفو مبولي وتيبوهو موكوينا باستمرار تحريك الكرة للأمام بسرعة، سعياً لتمديد دفاع زيمبابوي. وبقي الثلاثي الهجومي جريئاً وسريعاً في اختبار أربعي، حيث أثبتت قراراته تحت الضغط أنها مكلفة.
أظهرت زيمبابوي طموحاً طوال المباراة رغم غياب لاعبها المحوري المصاب نوليدج موسونا. رفض فريق ماريو مارينيكا الانكفاء في دفاع منخفض وحاول باستمرار بناء الهجمات. قدّم ماسوانهيسي تحديداً السرعة والبراعة، مسبباً الإزعاج للدفاع بمهاراته. ثبت ناكامبا قلب الدفاع بعزيمة، وإن ساهم أسلوبه القتالي في لحظات من التهور، بما في ذلك الحادثة التي أدت لضربة الجزاء الحاسمة.
شكلت الأخطاء نتيجة المباراة. جاءت ترددات أربعي أمام رأسية فوستر وقفزة ناكامبا غير المحسوبة كابوساً للـ"واريرز" (المحاربين)، الذين افتقروا أيضاً لهاجم حاسم يناسب جهودهم. أما جنوب أفريقيا، فأظهر ويليامز تنظيماً هادئاً من الخلف، لكن الأسئلة تبقى قائمة حول حماية الدفاع أمامه بعد استقبال هدفين كان يمكن تجنبهما.
تتقدم جنوب أفريقيا لمواجهة صاحب المركز الثاني في المجموعة السادسة - الذي يحتمل أن يكون ساحل العاج أو الكاميرون أو موزمبيق - في الرباط يوم الأحد (19:00 بتوقيت غرينتش). وبست نقاط من ثلاث مباريات وقدرة مثبتة على التعافي من النكسات، يهدف رجال بروس لتجاوز مركزهم الثالث في نسخة 2023.
تنتهي حملة زيمبابوي السادسة في أمم أفريقيا مرة أخرى قبل الأدوار الإقصائية. رغم ومضات من الشجاعة والإبداع، فإن المشكلات المعتادة - نقص التماسك، الهفوات الدفاعية، وغياب القوة التسجيلية - حدّت من أي تقدم. يواجه مارينيكا الآن مهمة تطوير فريق قادر على الجمع بين الكثافة والاتزان في المنصات الكبرى.
