أخيرًا وجد مارتن أوديجارد الشباك لأول مرة في هذه الحملة، قائدًا أرسنال إلى فوز 2-1 على برايتون واستعادتهم لصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز. على الرغم من هامش الفوز الضيق، فإن التظهيرة الحقيقية كانت من حارس المرمى ديفيد رايا، الذي حافظ بتدخله الحاسم على التقدم في الدقائق الأخيرة في ملعب الإمارات المتوتر.
أخيرًا وجد مارتن أوديجارد الشباك لأول مرة في هذه الحملة، قائدًا أرسنال إلى فوز 2-1 على برايتون واستعادتهم لصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز. على الرغم من هامش الفوز الضيق، فإن التظهيرة الحقيقية كانت من حارس المرمى ديفيد رايا، الذي حافظ بتدخله الحاسم على التقدم في الدقائق الأخيرة في ملعب الإمارات المتوتر.
أطلق بديل برايتون يانكوبا مينتيح محاولة منحنية من مسافة حوالي ربع ساعة متبقية، بدت متجهة إلى الزاوية العليا. تفاعل رايا برشاقة استثنائية لصد الكرة فوق العارضة، مانعًا هدفًا تعادليًا بدا حتميًا. وصف المدرب ميكل أرتيتا، في حديثه لـ Sky Sports، التصدي بأنه "مذهل" وأشاد بالإسباني لتصدره المشهد في لحظة حرجة. أشاد محلل برنامج Match of the Day آلان شيرر بالتصدي باعتباره أحد أبرز حالات الإنقاذ هذا الموسم، بينما أشار آندي ريد على إذاعة BBC Radio 5 Live إلى أن لاعبي أرسنال أدركوا فورًا ضخامة اللحظة.
سيطر أرسنال على فترات طويلة من المباراة، مُوجهًا 15 محاولة على المرمى ومانعًا برايتون من تسجيل محاولة واحدة قبل الاستراحة. اقترح أرتيتا أن النتيجة كان يجب أن تعكس ذلك الهيمنة بشكل أكثر إقناعًا، معترفًا بأن الهامش "كان يجب أن يكون أكبر" نظرًا لحجم الفرص.
شعر شيرر أن المضيفين جعلوا المهمة أصعب من اللازم، مشيرًا إلى أن نجاح أرسنال المبكر جاء باستغلال المساحات خلف ظهيري جناحي برايتون عبر بوكايو ساكا ولياندرو تروسار. ومع ذلك، غيّرت التعديلات التي أجراها الفريق الزائر في الاستراحة ديناميكية اللعب. سبق هدف برايتون إجراء تبديلين، مما حوّل الزخم وبدأ فجأة في إجبار الفريق المضيف على استيعاب الضغط.
عكست هذه المباراة نمطًا مألوفًا لأرسنال هذا الموسم: السيطرة، الفرص الضائعة، والتعامل مع الغيابات. كاي هافيرتز ما يزال خارج التشكيلة بسبب مشكلة في الركبة منذ بداية الحملة، بينما كان جوريين تيمبر غير متاح وسحب ريكاردو كالافوري خلال الإحماء. نتيجة لذلك، تمت استدعاء مايلز لويس-سكلي إلى التشكيلة الأساسية بشكل غير متوقع. وكان عودة جابرييل كبديل في الشوط الثاني خطوة إيجابية في تعافيه.
أقر أرتيتا أن المجموعة كانت "تنجو" من الصعوبات منذ نصف عام، مؤكدًا أن النكسات قوّت من وحدتهم. مع وجود أكثر من خمسة أشهر ما تزال قادمة، يأمل أن تستقر الأوضاع. كما رحب بعودة جابرييل أسرع من المتوقع.
لليومين المتتاليين، تقدم مانشستر سيتي إلى المركز الأول قبل انطلاق مباراة أرسنال، ليردّ "المدفعيون" مرة أخرى. شدد أرتيتا على أن التركيز يبقى داخليًا، قائلًا إن المباريات كل بضعة أيام ستكون اختبارًا كبيرًا، لكن فريقه مستعد لمواجهته وهو يسعى للتاج الأول منذ عام 2004.
