تمكّن مانشستر سيتي من حفر طريقه نحو انتصار رائع في دوري أبطال أوروبا على أرض مدريد، بعد أن قلب تأخره المبكر وزاد من حدة التدقيق على مدرب ريال مدريد، تشابي ألونسو. لم يستطع الفريق المضيف، الذي كان بالفعل تحت الضغط بعد تراجعه محلياً وتقارير عن توترات في غرفة الملابس، الحفاظ على زخمه الأولي في ملعب سانتياغو برنابيو.
تمكّن مانشستر سيتي من حفر طريقه نحو انتصار رائع في دوري أبطال أوروبا على أرض مدريد، بعد أن قلب تأخره المبكر وزاد من حدة التدقيق على مدرب ريال مدريد، تشابي ألونسو. لم يستطع الفريق المضيف، الذي كان بالفعل تحت الضغط بعد تراجعه محلياً وتقارير عن توترات في غرفة الملابس، الحفاظ على زخمه الأولي في ملعب سانتياغو برنابيو.
تم تقييد هداف ريال مدريد، كيليان مبابي، على دكة البدلاء بسبب مخاوف لياقية ولم يشارك، تاركاً زملاءه ليجتازوا أمسية متوترة. كادت المباراة تبدأ بكارثة للسيتي عندما أخطأ ماتيوس نونيز ضد فينيسيوس جونيور خلال دقيقتين، على الرغم من أن حكم الفيديو المساعد خفض الحادثة إلى ركلة حرة. انحرف تسديدة فيديريكو فالفيردي من الكرة الثابتة قليلاً عن المرمى، كما دفع فينيسيوس فيما بعد فرصة أخرى تتجاوز القائم البعيد.
استغل المضيف بدايته القوية عندما سدد رودريغو بقوة تمريرة جود بيلينغهام العرضية الطويلة لإنهاء جفافه التهديفي الطويل. ومع ذلك، لم يحتج السيتي سوى دقائق للرد. دفع الظهير المراهق نيكو أوبرايلي الكرة من مسافة قريبة إلى الشباك بعدما أبعد ثيبو كورتوا كرة جوسكو جفارديول الرأسية في منطقة الست ياردات.
أكمل إرلينغ هالاندد قلب النتيجة قبل نهاية الشوط الأول، عندما سدد ركلة جزاء بعد أن دفع أنطونيو روديغر له. ضغط ريال مدريد بشدة بعد الاستراحة، حيث رفع بيلينغهام الكرة فوق العارضة ولامس البديل إندريك العارضة برأسية عابرة، لكن السيتي صمد بقوة ليضمن فوزاً خارجياً مهماً.
مثّلت هذه المواجهة الأخيرة اللقاء الخامس عشر بين الفريقين والخامس على التوالي في منافسة أوروبا الأولى. كانت الأجواء مشحونة قبل وقت طويل من صفارة البداية، حيث استهجم جمهور ريال مدريد المدرب السابق لبرشلونة، بيب جوارديولا، عندما دوى اسمه في الملعب.
ومع ذلك، أدار السيتي المناسبة برباطة جأش. على الرغم من الأعصاب المبكرة والهدف المتلقى، استقر الفريق بسرعة وأظهر ثقة في السيطرة على الكرة. لم يسجل أوبرايلي، وهو نجم صاعد من نظام الشباب في النادي، هدف التعادل الحاسم فحسب، بل قدم أيضاً عدة مساهمات دفاعية رئيسية.
أعطت نهاية هالاندد الهادئة من نقطة الجزاء هدفه رقم 55 في دوري أبطال أوروبا - ولم يجمع أي لاعب أكثر منه في البطولة منذ بدايته مع ريد بول سالزبورغ في 2019. وكاد جيريمي دوكو يضيف الهدف الثالث، لولا أن أبعد كورتوا محاولته المنخفضة، على الرغم من أن الإهدار لم يكن له عواقب.
عاد أبطال إنجلترا من نكستهم الأخيرة ضد باير ليفركوزن وصعدوا إلى المركز الرابع في مرحلة المجموعات. مع وجود مباريات ضد بودو/غليمت وغلطة سراي في الأفق، تبدو آفاقهم في تأمين مكان بين المراكز الثمانية الأولى واعدة. ومع ذلك، شدد جوارديولا على ضرورة الاعتدال، مؤكداً أن فريقه لديه المزيد ليحسّنه قبل أن تصل المنافسة إلى مراحلها الحاسمة.
عند تأمله في الانتصار، أشار جوارديولا إلى أن السيتي قدّم عروضاً أقوى في البرنابيو دون مكافأة، معترفاً بأن التقدم إلى الأدوار المتقدمة يتطلب اتساقاً يتجاوز النجاح الفردي البارز الواحد. أشاد بأهمية تحقيق الفوز في مدريد، لكنه حافظ على أن فريقه لا يزال قيد التطوير.
وأكد المدرب أن مستواهم يجب أن يرتفع بحلول فبراير/شباط، حتى مع امتداد هذه النتيجة لسلسلة انتصاراتهم الحالية إلى أربع مباريات في جميع المسابقات. بالنسبة للسيتي، مثّلت الأمسية بياناً وتذكيراً في الوقت نفسه: إنهم قادرون على هزم أكثر أندية أوروبا تتويجاً في معقله، لكن أصعب التحديات في الموسم لا تزال في الانتظار.
