ضمن منتخب كوزمين أولارويو مقعداً في الدور ربع النهائي بعد انتصاره على الكويت بنتيجة 3-1 على استاد 974 يوم الثلاثاء، ليكمل مسيرته في المجموعة الثالثة في المركز الثاني خلف الأردن. بينما أنهى خصمه مرحلة المجموعات في المركز الأخير بنقطة وحيدة.
ضمن منتخب كوزمين أولارويو مقعداً في الدور ربع النهائي بعد انتصاره على الكويت بنتيجة 3-1 على استاد 974 يوم الثلاثاء، ليكمل مسيرته في المجموعة الثالثة في المركز الثاني خلف الأردن. بينما أنهى خصمه مرحلة المجموعات في المركز الأخير بنقطة وحيدة.
جاء الهدف الافتتاحي في الدقيقة 16 عندما تعرض يحيى الغساني لعرقلة داخل المنطقة من أحمد الظفيري. ثم تقدم الغساني نفسه وتصدى لتنفيذ الركلة الترجيحية بهدوء ليسجل الهدف الأول.
وبعد دقيقتين بالكاد، عوقبت الكويت مرة أخرى أثناء محاولتها البناء من الخلف، حيث اعترض كايو لوكاس الكرة وسرعان ما أوصلها للغساني، الذي انطلق ليسدد الكرة بعيداً عن حارس المرمى خالد الرشيدي ويزيد النتيجة.
استقر رجال هيليو سوزا في النهاية وتمكنوا من صنع فرصة واعدة عندما تلقى سلطان العنزي كرة عرضية دون ضغط، لكنه أخطأ في توجيه رأسية قوية من مسافة قريبة.
بدأت الكويت الشوط الثاني بعزيمة أكبر. وجّه محمد دهام محاولة قوية من مسافة بعيدة، ما أجبر حمد المقيبالي على لكم الكرة بعيداً بعد ثلاث دقائق فقط من الاستراحة.
لكن آمالهم تلقّت ضربة كبيرة في الدقيقة 55. حيث دفع العنزي الغساني خلال اشتباك بعيد عن الكرة، مما أدى إلى إنذار أولي تم لاحقاً تحويله إلى طرد بعد مراجعة حكم الفيديو المساعد (VAR).
رغم النقص العددي، قلّصت الكويت الفارق بعد أربع دقائق. تلقى فهد الهاجري كرة حرة منحنية لدهام ووجّهها بعيداً عن المقيبالي ليعيد إحياء الآمال الخافتة في العودة.
ولكن تم إيقاف تلك الطموحات بسرعة. في الدقيقة 66، اندفع نيكولاس جيمينيز من منتصف الملعب، وخلق مساحة لنفسه وأطلق كرة صاروخية إلى الزاوية العليا ليعيد الفارق إلى هدفين ويُبعد الشك عن النتيجة.
مع استعادة تقدمهم، أدار منتخب الإمارات الدقائق الختامية ببرودة أعصاب وتأكد من عدم وجود مفاجآت في الدقائق الأخيرة.
أكد انتصارهم على موعد في ربع النهائي مع الفائز بالمجموعة الرابعة يوم الجمعة، بينما غادرت الكويت البطولة بعد حملة جماعية صعبة.
