يعود الحدث الكروي الأفريقي الأول حيث تستعد المغرب لاستضافة نسخة في موسم الأعياد من نهائيات القارة، انطلاقاً من 21 ديسمبر عندما يلتقي المنتخب المضيف بجزر القمر في الرباط الساعة 19:00 بتوقيت غرينتش.
يعود الحدث الكروي الأفريقي الأول حيث تستعد المغرب لاستضافة نسخة في موسم الأعياد من نهائيات القارة، انطلاقاً من 21 ديسمبر عندما يلتقي المنتخب المضيف بجزر القمر في الرباط الساعة 19:00 بتوقيت غرينتش.
يطارد الأسود الأطلسية، المصنفة الأعلى في القارة والحادية عشرة عالمياً، جفاف طويل منذ انتصارها عام 1976، مما يزيد من ثقل التوقعات على الفريق المضيف.
يأمل قائد مصر محمد صلاح، الذي لا يزال يسعى للحصول على أول لقب، في قادة بلاده للقب الثامن بعد خسارته نهائيين في النسخ الأخيرة.
ولبلوغ ذلك، عليه وفريقه أولاً اجتياز مجموعة صعبة، تعكس التحديات التي تواجهها كل المنتخبات في بطاقة مليئة بالأسماء العريقة.
مع 24 منتخباً مقسمة على ست مجموعات، يبقى الهيكل مألوفاً. يتأهل أول اثنين من كل مجموعة بالإضافة إلى أربعة من أفضل المنتخبات المركزة الثالثة إلى دور الـ16، تمهيداً لربع النهائي ونصف النهائي ومباراة المركز الثالث والنهائي الختامي.
وضعت القرعة المنتخب المضيف في المجموعة الأولى مع مالي، وبطل 2012 زامبيا، وجزر القمر، مشكّلة مجموعة متوازنة لكن تنافسية. يظهر تصادم ثقيل في المجموعة السادسة حيث تلتقي ساحل العاج بالكاميرون، بينما تجمع المجموعة الرابعة السنغال وجمهورية الكونغو الديمقراطية في مباراة منتظرة بشدة.
في أماكن أخرى، تواجه مصر جنوب إفريقيا في المجموعة الثانية؛ وتصطف نيجيريا ضد تونس وأوغندا وتنزانيا في المجموعة الثالثة؛ وتتشارك الجزائر المجموعة الخامسة مع بوركينا فاسو وغينيا الاستوائية والسودان. هذا الانتشار للفرق المتصارعة يعد بمرحلة مجموعات مثيرة، تستمر حتى 31 ديسمبر.
تم ترتيب المباريات بحيث يتمكن المشجعون من الاستمتاع بجدول يومي غني: أربع مباريات يومياً في الساعة 12:30 و15:00 و17:30 و20:00 بتوقيت غرينتش.
تبدأ الجولة الأخيرة من مباريات المجموعات إما الساعة 16:00 أو 19:00 بتوقيت غرينتش، تليها مباريات خروج المغلوب المحددة أساساً للساعة 16:00 و19:00 بمجرد بدء دور الـ16 في 3 يناير.
يحتدم النهائي في 18 يناير الساعة 19:00 بتوقيت غرينتش.
استثمرت المغرب بشكل كبير في تحديث بنيتها التحتية الرياضية استعداداً لأمم إفريقيا 2025 بينما تستعد في نفس الوقت لدورها في كأس العالم 2030.
تمتد البطولة عبر تسعة ملاعب في ستة مواقع، حيث توفر الرباط وحدها أربعة ملاعب بسعات مختلفة.
من بين الملاعب الرئيسية: استاد الأمير مولاي عبد الله بسعة 69,500 متفرج والمجمع الأولمبي حامل الاسم ذاته، بالإضافة إلى ملعبين إضافيين في العاصمة.
تقدم كل من أغادير وفاس ومراكش ملاعب كبيرة مجددة قادرة على استضافة المباريات المهمة.
تساهم الدار البيضاء باستاد محمد الخامس الشهير، بينما يوسع ملعب طنجة الفسيح النطاق الجغرافي.
معاً، تشكل هذه المنشآت شبكة حديثة تهدف إلى تقديم بطولة سلسة للفرق والجماهير.
مع جدولة البطولة مرة أخرى في خضم الموسم الأوروبي، تشتد المناقشات حول موعد استلام المنتخبات للاعبين.
حدد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) 15 ديسمبر كتاريخ التسليم الإلزامي، أي بعد أسبوع من الموعد المعتاد للمنافسات الكبرى، مما أثار استياء في بعض المعسكرات.
انتقد مدرب مالي توم سانتفيت القرار، معبراً عن إحباطه من تأثيره على التحضيرات وملمحاً إلى أن كرة القدم الأفريقية غالباً ما تُقَّوّم بأقل من قيمتها.
قد تحاول عدة أندية التفاوض للحصول على وقت إضافي لبعض اللاعبين قبل إطلاقهم للمنتخبات الوطنية.
على سبيل المثال، قد يسعى مانشستر يونايتد، الذي يواجه بورنموث في 15 ديسمبر، للاحتفاظ بريان مبيمو وأماد ديالو ونوسير مزراوي ليوم إضافي حسب الظروف والاتفاقيات.
تدخل المغرب كمرشح واضح، حاملة سلسلة لا مثيل لها من 18 انتصاراً متتالياً تمتد إلى مارس 2024. مسيرتها المميزة تشمل 50 هدفاً سجلت و4 أهداف فقط تلقتها، مؤكدة حدة الهجوم ومتانة الدفاع.
يأتي السنغال، بطل 2021، بعدها بقوة في الثقة بعد عام من العروض القوية رغم نكسة أمام البرازيل، والتي أجاب عليها سريعاً بانتصار ساحق 8-0 على كينيا.
تقدمت الجزائر ومصر وحامل اللقب ساحل العاج جميعاً في التصفيات المؤهلة لكأس العالم بدون هزيمة، مما يعزز مؤهلاتهم.
يصل منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية مفعماً بالتفاؤل بعد إقصائه الكاميرون ونيجيريا في السباق للوصول إلى كأس العالم 2026، مضيفاً عنصراً غير متوقع آخر للمنافسة.
نظراً لأن سبعة منتخبات مختلفة رفعت الكأس في النسخ الثمانية الماضية، فإن المنصة مهيأة لبطولة أخرى غير متوقعة ومثيرة.
