وهج آفل – فان داييك يواجه تراجعاً مقلقاً

تحولت الأضواء الكاشفة التي حامت فوق أحد أيقونات ليفربول إلى أخرى خلال أمسية قاتمة في الأنفيلد. حيث بدأ محمد صلاح، الذي شهدت مستوياته تراجعاً حاداً، المباراة مرة أخرى على مقاعد البدلاء مع وصول سندرلاند يوم الأربعاء. ومع ذلك، كان فيرجيل فان داييك - الذي طالما اعتبر حجر الزاوية الدفاعي لليفربول خلال عصر انتصاراته الكبرى - هو من أثار القلق الأعمق بعد التعادل 1-1.

في سن الرابعة والثلاثين الآن، دخل فان داييك الموسم بعقد تجديد جديد لمدة عامين، تماماً كما فعل صلاح في سن الثالثة والثلاثين. لُقبت تلك التجديدات بالحماس بدلاً من التردد، لكن العروض الأخيرة فرضت إعادة تقييم غير مريحة. تشكيلة ليفربول المعاد هيكلتها، والتي تم بناؤها بتكلفة هائلة، لم توفر خلفية مستقرة، واستمرت الهشاشة الدفاعية منذ تولي أرني سلوت المسؤولية.

تلاشى الوجود المهيمن لفان داييك منذ قدومه من ساوثهامبتون في 2018. لقد عاقبته تراجع إبراهيما كوناتيه الواضح وتأقلم ميلوس كيركيز غير المستقر في مركز الظهير الأيسر. ومع ذلك، فقد تراجعت مستويات القائد نفسه بشكل حاد، كما اتضح من تصرفه المتهور بلمسة اليد أمام بي إس في في دوري أبطال أوروبا.

لخصت اللحظة المحورية يوم الأربعاء معاناته. فقد أضاع فان داييك الكرة، ثم تراجع بدلاً من التقدم لمواجهة شمس الدين طالبي، وبعد ذلك أعطى ظهره للتسديدة التي ارتطمت به لتهز شباك أليسون. كانت لحظة تردد نادرة من مدافع عُرف سابقاً برباطة الجأش.

أوضحت ستيف هوتون لبي بي سي راديو 5 لايف أن التسلسل نابع من التردد: "لقد أضاع الكرة ثم تراجع. كان عليه التقدم للتصدي. عندما لا يقرر، لا يستطيع أي أحد آخر التفاعل." وردد جيمي ريدنابب نفس المشاعر، مشيراً على سكاي سبورتس إلى أن فان داييك في الموسم الماضي "لم يكن يقدر يخطو خطوة خاطئة"، لكنه الآن "يشكك في نفسه".

أسئلة حول القيادة وفريق بلا بوصلة

على الرغم من مكانته، يواجه فان داييك الآن أقسى انتقادات في فترة عمله مع ليفربول. أرقام استعادة الكرة لديه هي الأدنى التي يسجلها مع النادي، بينما انخفضت تدخلاته الدفاعية مقارنة بالعام الماضي. مع وجود تشكيلة خبيرة من حوله، برز نقص القيادة على أرض الملح في ليلة ظل فيها الفريق مرة أخرى بلا اتجاه واضح.

دفع سلوت في النهاية بفان داييك للأمام كمهاجم مساعد، وهي تكتيك يائس يعكس حالة الفريق العالق في ركود. كان الأداء العام باهتاً، وبدأ انتصار نهاية الأسبوع الماضي على وست هام يبدو وكأنه استثناء.

وثق المدرب بالتشكيلة الأساسية التي أوقفت سلسلة الهزائم الكارثية، تاركاً صلاح ينتظر حتى الشوط الثاني للدخول. وحتى حينها، لم يستطع هو ولا المهاجم البالغ ثمنه 125 مليون جنيه إسترليني ألكسندر إيساك إشعال أي تحسن، حيث عانيا معاً للتأثير في المسابقة.

لم يأت تعادل ليفربول إلا من خلال الحظ، حيث تلقى تسديدة فلوريان فيرتز المتأخرة لمسة ثقيلة من نوردي موكييلي. وأشعلت ذلك الأمل لفترة وجيزة في نهوض متأخر، لكن تلك الطاقة سرعان ما تبخرت.

كاد سندرلاند أن يخطف جميع النقاط الثلاث عندما التف ويلسون إيسيدور حول أليسون في وقت البدل الضائع، لولا عودة فيديريكو كييزا بأقصى سرعة وتصديه للتسديدة بشكل مذهل على خط المرمى.

صعود سندرلاند بينما يراوح ليفربول مكانه

غادر سلوت وبطلوه المتعثرون الملعب بشعور من الارتياح أكثر من الرضا، بعد أن شملت المخاوف السابقة إصابة تراي هيوم للعارضة وتصدية رأسية لعمر ألدرتيه للقائم. كان المضيفون بطيئين، يمكن التنبؤ بتحركاتهم، وبلا خيال – سمات قوضت دفاعهم عن اللقب.

على النقيض، حصل سندرلاند على الإعجاب لجرأة أدائه. مدعوماً بتعاقبات طموحة صيفياً وتحت قيادة ريجيس لو بريس، لعب الفريق بثقة وهدف. يعكس مركزه الحالي – السادس بـ 23 نقطة – تأقلمه التدريجي مع منافسات القمة.

غادر الضيوف الأنفيلد وهم يشعرون بالإحباط لعدم حصدهم نقاطاً أكثر، وهو مقياس لتقدمهم وكذلك لتراجع ليفربول المستمر.

بالنسبة لفريق سلوت، انتهت الليلة بأسئلة أكثر من الإجابات، وشعور متزايد بأن العودة إلى الأساسيات قد تكون المسار الوحيد للمضي قدماً.