احتاج ليفربول لحظة محظوظة متأخرة ليتجنب هزيمة منزلية أخرى موجعة، بعد أن أنقذته تسديدة منحرفة من نقطة في مواجهة سندرلاند القوي على أرضية الأنفيلد. كان فريق أرنه سلوت سلبياً لفترات طويلة وعرض هدفاً هجومياً ضئيلاً، مرسلاً دعوة للضغط في مباراة هددت بتعميق متاعب مديره.
احتاج ليفربول لحظة محظوظة متأخرة ليتجنب هزيمة منزلية أخرى موجعة، بعد أن أنقذته تسديدة منحرفة من نقطة في مواجهة سندرلاند القوي على أرضية الأنفيلد. كان فريق أرنه سلوت سلبياً لفترات طويلة وعرض هدفاً هجومياً ضئيلاً، مرسلاً دعوة للضغط في مباراة هددت بتعميق متاعب مديره.
استغل الزائر التقدم في منتصف الشوط الثاني عندما مررت تسديدة تشمسدين طالبي من مدى بعيد بفرجل فان ديك وأربكت أليسون. مثل هذا الهدف الجديد نمط المقابلة، بعد أن أجبر سندرلاند حارس مرمى ليفربول سابقاً على لمس تسديدة تراي هوم إلى العارضة في وقت سابق من المساء.
اختار سلوت مرة أخرى البدء بدون محمد صلاح، مقدماً إياه فقط عند الاستراحة لإنعاش أداء باهت. ومع ذلك، واجه ليفربول صعوبة في نسج أي شيء متماسك، وظلت ضربة أليكس ماك أليستر لإطار المرمى في الشوط الأول أحد تهديداته القليلة الواضحة خلال معظم المباراة.
وصلت الإغاثة أخيراً بعد تسع دقائق من النهاية. أطلق فلوريان فيرتز تسديدة أخذت لمسة قوية من نوردي موكييل ودارت متجاوزة روبين روفس، معادلاً النتيجة لليفربول ومتجنباً نكسة أخرى مؤلمة في الأنفيلد.
للفترات الطويلة بدا سندرلاند قادراً على انتزاع النقاط الثلاث. تعامل فريق ريجيس لو بريس مع المناسبة ببراعة، أظهر ثقة على الكرة وقام مراراً بإرباك المضيف. شكله المنظم، المكمل بطموح مستمر في حيازة الكرة، أوصله إلى المراحل الختامية مع أسباب للتفاؤل.
ارتكزت خطة نادي ويرسايد على تأثير جرانيت تشاكا، الذي أثبتت هدوئه وسلطته في خط الوسط مرة أخرى أهميتهما. ساعد حضوره سندرلاند في السيطرة على المراحل الحاسمة والحفاظ على الهدوء بينما حاول ليفربول رفع الإيقاع في اللحظات الأخيرة.
كانت العزيمة الدفاعية لسندرلاند مثيرة للإعجاب بنفس القدر حيث قاوموا الضغط المتأخر دون أن يفقدوا بنيتهم. بقي روفس مطمئناً خلفهم، مساهماً في الاتزان الذي ميز الكثير من أدائهم.
سيكون ندمهم الوحيد من الوقت بدل الضائع، عندما انفرد ويلسون إيزيدور بفرصة لختم انتصار دراماتيكي لكنه فشل في التسجيل، سامحاً لفيديريكو كييزا بالعدو مرة أخرى وتنظيف المحاولة من على خط المرمى.
جاء التعادل بعد أيام فقط من إنهاء ليفربول سلسلة نتائجه المخيبة للآمال بانتصار على ويست هام يونايتد خارج الديار، وهي النتيجة التي ألمحت إلى زخم متجدد. ومع ذلك، اقترح هذا الأداء أن تراجعه السابق - تسع هزائم في اثنتي عشرة مباراة - لا يزال يلقي بظلاله على الفريق.
بدا فيرتز على وشك تسجيل هدفه الأول للنادي، لكن الانحراف الحاسم ضمن تسجيل النهاية كهدف في مرماه. ومع ذلك، أثبت ذلك أهميته، مما أنقذ ليفربول من نتيجة محبطة أخرى وأخفى عرضاً آخر خافتاً من هجوم كافح ألكسندر إساك مرة أخرى لإحداث تأثير.
حتى مع إدخال صلاح، افتقد ليفربول الاتجاه والأفكار الواضحة، تاركاً جمهوره المحلي خافتاً. منع تدخل كييزا المتأخر على خط المرمى المباراة في النهاية من التحول إلى كارثة كاملة للبطل الحالي.
في هذه الأثناء، واصل سندرلاند قوته في بداية الموسم، صاعداً إلى المركز السادس بثلاثة وعشرين نقطة ومعززاً الشعور بأن هذه المجموعة تتطور إلى فريق واثق وقادر على المنافسة في الدوري الممتاز.
