قبل ست سنوات، كانت أجاكس على بعد ثوانٍ من الوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، قبل أن يرسلهم لوكاس مورا إلى ملعب توتنهام بثلاثية مذهلة. منذ ذلك الحين، لم تتمكن الفريق الأمستردامي من إضافة لقب جديد لإنجازهم عام ١٩٩٥، ودخل الآن موسمه الرابع على التوالي بدون تتويج محلي أو تأثير قاري كبير.
قبل ست سنوات، كانت أجاكس على بعد ثوانٍ من الوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، قبل أن يرسلهم لوكاس مورا إلى ملعب توتنهام بثلاثية مذهلة. منذ ذلك الحين، لم تتمكن الفريق الأمستردامي من إضافة لقب جديد لإنجازهم عام ١٩٩٥، ودخل الآن موسمه الرابع على التوالي بدون تتويج محلي أو تأثير قاري كبير.
كانت حملة هذا العام صعبة أخرى. الهزيمة ٢-٠ على أرضه أمام بنفيكا يوم الثلاثاء مثلت الخسارة الخامسة على التوالي في مرحلة المجموعات بدوري الأبطال، مما يتركه في القاع. تم إقالة المدرب جون هيتينغا في أوائل نوفمبر بعد فترة قصيرة من انتقاله من طاقم ليفربول، والمدرب المؤقت فريد غريم يشغل حالياً المركز السادس في الدوري الهولندي.
بعد ١٣ مباراة في الدوري، تتخلف أجاكس بالفعل بـ ١٤ نقطة عن المتصدر بي إس في آيندهوفن. هذا يأتي بعد عدة مواسم من النكسات بعد أن فاز بثلاث بطولات متتالية من ٢٠١٨-١٩ حتى ٢٠٢١-٢٢. مراكزه منذ ذلك الحين — الثالث، الخامس ثم الوصيف العام الماضي — تعكس تراجعاً مطرداً. أقرب فرصة للقب جاءت بعد استقبال هدف التعادل في الدقائق الأخيرة أمام غرونينغن في المباراة قبل الأخيرة، وهي اللحظة التي كلفتهم اللقب في النهاية.
ثرواتهم الأوروبية عكست متاعبهم المحلية. منذ فترة هيمنتهم الأخيرة، لم يتجاوزوا دور الـ١٦ في أي مسابقة تابعة للاتحاد الأوروبي، مما يؤكد مدى تراجعهم عن ذروتهم في أواخر العقد الماضي.
كان نهضة أجاكس في أوائل العقد الماضي مرتبطة بشدة بشخصيتين بارزتين. تولى مارك أوفيرمارس منصب المدير الرياضي في ٢٠١٢، بعد وقت قصير من انتقاد يوهان كرويف علناً لاتجاه النادي في مقالة مؤثرة عام ٢٠١٠. جادل كرويف بأن أجاكس تبتعد عن هويتها، وساعدت كلمته في إشعال عصر جديد. من ٢٠١٠ إلى ٢٠٢٢، حقق الفريق سبعة ألقاب دوري في ١١ موسماً.
تم تكملة عمل أوفيرمارس لاحقاً بواسطة إدوين فان دير سار، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي. معاً، ساهما في فترة من الاستقرار والنجاح. انهار هذا الهيكل عندما تم فصل أوفيرمارس في فبراير ٢٠٢٢ سلوك غير لائق تجاه زملاء العمل، وهو فعل اعتذر عنه. استقال فان دير سار في مايو ٢٠٢٣، بعد أكثر من عام من رحيل أوفيرمارس.
يعتقد الصحفي الهولندي مارسيل فان دير كران أن رحيلهما فتح الباب أمام اضطراب كبير. بدون قائدين مرتبطين بعمق بقيم النادي، تحول صنع القرار، مما أضعف الاستمرارية التي حددت إنجازاتهم السابقة.
كان النزوح من على أرض الملعب مدمراً بنفس القدر. النجوم الذين وصلوا إلى نصف نهائي ٢٠١٩ — بما في ذلك فرينكي دي يونغ، ماتيس دي ليخت، حكيم زياش، وسفين بوتمان — انتقلوا قريباً، مبتدئين نمطاً استمر في المواسم التالية. منذ ٢٠٢٢، قائمة طويلة من اللاعبين مثل ريان خ، ليساندرو مارتينيز، أنطوني، نصير مزراوي، أندريه أونانا، يوريين تيمبر، كالفن باسي، إدسون ألفاريز، محمد كودوس، جوردان هندرسون، جوريل هاتو، بريان بروبي، وبرتران ت غادروا جميعاً إلى أندية الدوري الإنجليزي الممتاز.
يجادل فان دير كران بأن أجاكس اعتمدت بشكل كبير على البيع، بينما كان التعاقد ضعيفاً وحجب طريق الصاعدين من أكاديمية الشباب — مما يتناقض مع فلسفة النادي التقليدية. بينما تجعل الضغوط المالية والعروض الضخمة عمليات الرحيل صعبة الرفض، يعتقد أن النادي قد فقد الثقافة التي كانت تحددهم ذات مرة.
مغادرة إيرك تين هاغ إلى مانشستر يونايتد في ٢٠٢٢ مثلت منعطفاً رئيسياً آخر. مررت أجاكس على ثمانية مدربين في عامين ونصف، وهي علامة على عدم الاستقرار يؤكد عليها فان دير كران كمشكلة رئيسية. على الرغم من المحاولات لإغراء تين هاغ بالعودة، فقد رفض الطلبات عدة مرات.
منذ رحيله، قاد النادي ألفريد شرويدر، موريس ستين، هيدفيغيس مادورو، جون فان 'ت شيب، مايكل فالكانيس، وآخرون. أفضل فترة كانت الموسم الماضي تحت قيادة فرانشيسكو فاريولي، الذي أبقى الفريق على قمة الدوري الهولندي لشهور قبل أن يؤدي تراجع متأخر إلى تخلفهم بنقطة واحدة، مما دفع إلى رحيله.
في هذه الأثناء، أعادت دي تيليغراف نشر مقالة كرويف عام ٢٠١٠، بالتزامن مع تقارير تفيد بأن ابنه، جوردي كرويف، على وشك أن يصبح المدير الرياضي القادم. قضى جوردي سنوات تكوينه في نظام أجاكس للشباب قبل الانتقال إلى برشلونة، وشغل العديد من الأدوار القيادية في كرة القدم منذ ذلك الحين.
يرى فان دير كران عودة كرويف المحتملة كعلامة إيجابية. يعتقد أن النهج الحازم وغير المتردد المرتبط بيوهان كرويف — الذي أعادت أفكاره تشكيل النادي بعمق — يمكن أن يساعد في استعادة القيم والهوية التي تآكلت في السنوات الأخيرة.
