عبّرت أستون فيلا عن فوزها بصعوبة ضد مكابي تل أبيب في الدوري الأوروبي، متغلبة على منافس عنيد وجو مشحون خارج أرض الملعب.
عبّرت أستون فيلا عن فوزها بصعوبة ضد مكابي تل أبيب في الدوري الأوروبي، متغلبة على منافس عنيد وجو مشحون خارج أرض الملعب.
هدفا الشوط الأول من إيان ماتسن ودونيل مالين ضمنا الفوز بنتيجة 2-0 لفريق أوناي إيميري في مساء طغى عليه وجود أمني مكثف واحتجاجات المباراة. مُنع جمهور النادي الإسرائيلي من الحضور بعد أن قررت مجموعة الاستشارات الأمنية في برمنغهام، بناء على نصيحة شرطة ويست ميدلاندز، عدم السماح لأي مشجعين زائرين بدخول فيلا بارك.
وصل الفريق الزائر قبل انطلاق المباراة بنحو خمس ساعات بتوجيه من الشرطة، فيما كانت هناك مظاهرات لكل من المؤيدين لإسرائيل والفلسطينيين خارج الملعب. تم نشر أكثر من 700 ضابط شرطة للحفاظ على النظام، وتم تأكيد اعتقال ستة أشخاص قبل نهاية المباراة.
انطلقت المباراة بعد أسابيع من عدم اليقين بشأن ما إذا كان ينبغي للفرق الإسرائيلية مواصلة المنافسة دولياً بسبب النزاع في غزة. جعلت الظروف المشحونة الجو غير مألوف في مباراة كانت لتصبح في الظروف العادية مجرد مباراة روتينية في دور المجموعات الأوروبي.
على الرغم من الهزيمة، أبدى مكابي تل أبيب مقاومة كبيرة ولحظات تهديف حقيقية. رأى عوشير دافيدا تسديدة انحرفت لتتجاوز القائم بمسافة ضيقة، بينما اختبر دور بيريتز إيمي مارتينيز مرتين، أولى بضربة ضعيفة قبل نهاية الشوط الأول ولاحقاً بتسديدة أكثر خطورة بعد بداية الشوط الثاني.
افتقد أداء فيلا السلاسة والثقة، بعد أيام من خسارته في الدوري الإنجليزي أمام ليفربول. حتى مع التقدم، ظهر الفريق غير منظم في كثير من الأحيان، فشل في السيطرة على فترات طويلة من اللعب. كسر ماتسن الجمود قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، مرسلاً الكرة داخل القائم القريب من زاوية صعبة.
ثم أضاف فريق إيميري النقاط عبر ركلة جزاء حولها مالين إلى هدف. كان منح الركلة مثيراً للجدل – حيث أظهرت إعادة التصوير أن إيزري كونسا تعثر بقدميه هو وليس بسبب تعرضه لخطأ – لكن القرار استمر، مما أثار إحباط مدرب مكابي زاركو لازيتيتش.
قال لازيتيتش لاحقاً إن ركلة الجزاء "بدت كأنها لا شيء" واعترف بأن القرار جاء ضد فريقه في لحظة حاسمة. وأضاف: "أظهرنا من نحن"، معرباً عن فخره بجهد لاعبيه في ظروف صعبة.
تزامن هذا الفوز مع الذكرى الثالثة لأول مباراة يديرها إيميري لأستون فيلا – فوز 3-1 على مانشستر يونايتد في نوفمبر 2022 الذي مثل بداية عهده الناجح. فقط إيمي مارتينيز وإيزري كونسا كانا في التشكيلة الأساسية في تلك المباراة وهذه، مما يسلط الضوء على تطور تشكيلة الفريق منذ وصوله.
مع ذلك، لا يزال عمود الفريق يعتمد بشكل كبير على اللاعبين الذين ورثهم إيميري. قدم مارتينيز تصديات حاسمة، لعب كونسا في مركز قلب الدفاع وساهم في استخلاص ركلة الجزاء الحاسمة، بينما ساهم أسماء مألوفة مثل جون ماكجين وأولي واتكينز وإيمليانو بوينديا من مقاعد البدلاء.
من بين الوجوه الجديدة، سجل ماتسن ومالين الأهداف لكنهما عانيا بخلاف ذلك من التأثير في المباراة. الأمر نفسه ينطبق على معظم خط هجوم فيلا، الذي افتقر للإيقاع والإبداع أمام منافس منظم جيداً.
اعترف إيميري بعد المباراة أن فريقه "لم يلعب بشكل رائع" لكنه أشاد بتركيزهم والتزامهم. قال: "الأهم كان الحصول على ثلاث نقاط. ارتكبنا أخطاء وتلقينا فرصاً أكثر مما خططنا، لكننا لعبنا بجدية وشغف."
يرفع هذا الفوز فيلا إلى المركز السادس في ترتيب مرحلة الدوري بالدوري الأوروبي بعد أربع مباريات – مركز قوي، لكنه لا يزال يترك تساؤلات حول الانتظام والتركيز لدى الفريق.
بينما تمتع فيلا بمسيرة قوية في أوروبا ومحلياً، فإن هذا الأداء يشير إلى أن زخمهم ربما تراجع. اعتمادهم على شخصيات مخضرمة مثل مارتينيز وماكجين وواتكينز مستمر، حتى مع استعداد القادمين الجدد للتكيف مع نظام إيميري المطالب.
يشير سلسلة الانتصارات في خمس مباريات متتالية والانتصارات على منافسين كبار في وقت سابق من الموسم إلى إمكاناتهم، لكن الهشاشة لا تزال مصدر قلق. في هذه الليلة الصعبة، فعل فيلا ما يكفي للفوز – لكنه فعل القليل لإقناع المشاهدين بأن أفضل مستوياته قد عادت حقاً.
